Tekst og fotos: Camilla Uth

Bag disken hos Farvespecialisten, Jyllandsgade 18, finder man Bent Nørgaard Nielsen. Butikken blev i 1957 grundlagt af Bents far, han forhandlede linoleum samt kokosmåtter, kokosløbere og voksduge. Butikken hed dengang, derfor meget passende, Linoleumshuset.

I 1965 overtog Bent forretningen efter sin far, stille og roligt vandt farverne over linoleum og kokosløbere, Maling, tapeter og træbeskyttelse blev en naturlig del af butikkens vareudvalg, og forretningen udviklede sig til den alsidige farvehandel, kunderne kender i dag. Bent satte en ære i at vejlede sine kunder og sikre, at de fandt de rigtige produkter til deres behov – en filosofi, han stadig står ved.

Handler man hos Bent, får man altid en god og kyndig vejledning, han er et orakel, når det kommer til farver og maling, og han kender alle de forskellige produkter i sin forretning til fingerspidserne – lige fra de dyre mårhårspensler der kan koste op til 1000 kr. eller mere, og som kan holde ens tid ud, til alle de forskellige varianter af maling, og der er mange.

Har styr på alt slags maling og mere til

Bent forhandler maling i alle afskygninger, spraymaling, indendørs og udendørs maling, træmaling samt akryl og oliefarver og andre kunstartikler. Han sætter en ære i at give en god service og en faglig rådgivning uanset hvad man end måtte ønske hjælp til. – Kunstnerartiklerne er det der er nemmest at have med at gøre, mener Bent idet, der her er tale om små tuber og pensler. – En 10 liters spand med maling er jo svær at fare rundt med, siger han med et lunt smil. For Bent er et lunt gemyt, og at besøge ham og høre ham fortælle om hans produkter er en rejse gennem et farveunivers der går år tilbage, helt tilbage til dengang de stod i kælderen og vejede farvepulver af. – Jeg har kun de gode mærker fortæller han, da vi står foran kunstnerfarverne, – alt det der billige lort, det gider jeg ikke!

Vandtyndbare oliefarver af mærket Cobra, er efter Bents mening et godt produkt, oliefarve trækker i modsætning til akrylfarver, der bare lægger sig ovenpå emnet, bedre ind, og den vandtyndbare olievariant er uden terpentin, og det er jo en fordel i forhold til de lugtgener der ellers måtte fremkomme.

Bent har styr på hver en lille ting i butikken, alt har deres faste pladser, og som en dedikeret tour guide, tager han en med hylde for hylde mens han forklarer undervejs. Her er lærreder i forskellige størrelser og god kvalitet, for kvalitet går man ikke på kompromis med, og det gør sig gældende for alt, hvad der forhandles her.

Når man skal finde den helt rigtige pensel

Pensler er en videnskab for sig selv, der er dem af kunsthår og så er der dem af svinebørster og så de førnævnte ret så dyre mårhårspensler. Svinebørsterne er hule indeni og der løber malingen ind over tid, så de bliver svære at gøre rene, men det hjælper at sætte dem i vand med brun sæbe, forklarer Bent. Samtidig taler han varmt om mårhårspenslerne. – Den her koster på tilbud 998 kr. på tilbud og det er en tyver, forklarer han, mens han finder en af de fine pensler frem. – De er til akvarelmalere, dem der mener noget med det, for nogle maler jo akvarel hele livet, og sådan en pensel er tæt på at kunne holde lige så længe. – Hvis du glemmer at rense sådan en pensel til akvarel, så tager du bare lidt sæbe og noget lunkent vand fortæller han videre, og han ved helt sikkert hvad han taler om. Penslerne vi taler om, er de fineste Kolinsky mårhårspensler, og som Bent siger, de er dyre, og de holder deres tid ud, men kommer der ikke nogen nye kunder ind og køber dem, så holder det op af sig selv – og det vil jo egentlig være lidt trist, hvis det gode håndværk med de håndlavede pensler skulle gå tabt. – De holder alt for længe, folk er for glade for dem, for de maler, som de skal, afslutter han.

Jeg kender alle forhandlerne, men det er ikke dem alle sammen jeg handler med

-Jeg får lidt fra både den ene, den anden og den tredje fabrik, for det er jo ikke alle fabrikker, der har det hele, i den bedste kvalitet. For hvis der nu kommer en dame ind til mig, der vil have en spraydåse til 70 kr., og hun hverken vil give 50 eller 80 kr. – så skal hun have det – så er den ikke længere!

Uddannet i Kolding

Bent stod i lære hos A.G. Burchardt, der havde Kolding tapet og farvehandel. – De havde en malefabrik, de lavede maling og lim, vi købte lim ved dem til vores gulvbelægning. Butikken lå på Axeltorv, og der stod jeg så og blærede mig, griner han, mens han mindes tiden dengang. – Der var 5 mand i en butik, der ikke var større end det her, og så var der jo fuld kælder. – Der stod vi og vejede alt muligt tossearbejde nede, og det var noget værre svineri! – Kønrøg i sort, fortæller han med eftertryk, og fortsætter- hvis du gjorde sådan! Mens han sigende klapper hænderne sammen, så man næsten fornemmer en imaginær sort sky af kønrøg – Så havde du det udover det hele griner han.

Man kan efter Bents mening ikke sammenligne uddannelsen dengang med uddannelsen i dag, og han er glad for alt det han har fået med sig i sin læretid – det var der, jeg lærte det meste, fortæller han.

Efter to år i Kolding rejste Bent til Odense, hvor han fortsatte sin læretid hos Balslev farver. Han afsluttede sin læretid i 1964, hvorefter han overtog butikken i Esbjerg i 1965, der startede de op med Sadolin malervarer. – Dengang var der jo også problemer, for jeg ville lige så gerne have haft Dyrup maling. Men det havde Ankerhus jo, og han satte sig imod det.

Det går den forkerte vej med udviklingen

Der er en stor forskel på det at drive butik i dag i forholdt til tidligere, de små butikker kan ikke følge med, til det siger Bent – Udviklingen er jo sådan indenfor vores branche, at hvis folk gerne vil have noget, de kan få et ordentligt udvalg i, og de kan få blandet den størrelse, de vil have og ikke det hele det handler om prisen. Lige så længe at folk de kun tænker på rabatter, så forsvinder alle slagtere, alle grønthandlere, farvehandlere – alle specialbutikkerne, de forsvinder. – Hvis en ung mand skal overtage det her, og han regner med, at han skal tjene en halv million – det kommer han sgu aldrig til, siger han med eftertryk.

Man bliver altså ikke millionær i farvehandlerbranchen, men hvad er det der driver en mand som Bent, der har haft butik i så mange år? – Jeg blev gift i 1965 og min kone hun døde sidste år. Det var jo ikke så heldigt, så for at komme op og holde mig i gang. – Så kører jeg herind, og så er jeg her til kl. 17.30. Jeg får mad fra kommunen, det er sådan 7 små bakker hver uge, og det er jeg godt tilfreds med, men nu er det bare steget 2 kr. siden jeg startede, griner han.

Bents kone Britta var bogholder hos Lumino ved Tage Sørensen i over 30 år, så hun havde også et langt arbejdsliv. – Hun ordnede også mit regnskab, og nu står jeg her med håret i postkassen. – Så alt det med at sælge på kredit, det er slut. For jeg gider ikke bruge min fritid på det, siger han med eftertryk, men dog med et lille skævt smil.

Børnene

Bent har tre børn, to drenge og en pige. Datteren Jette er revisor og har nu overtaget sin fars bogholderi. Sønnen Peter er farvehandler i Vejle, Fredericia, Grindsted, Varde og Esbjerg, han ejer hele 5 butikker, fortæller Bent med stor stolthed. Han tager det ikke så tungt, at sønnen faktisk er hans konkurrent, – Skide være med det, for der er fri ret for alle, siger han. Peter er udlært i Bents butik, så han er klædt godt på hjemmefra. Den yngste søn Claus er uddannet mejerist, men arbejder pt på en maskinfabrik i Sønderjylland.

Fritiden

Vi har sådan en ludoklub eller en svømmeklub, til at starte med var vi 8, der gik til svømning og spillede ludo, nu er vi fire tilbage. Vi spiller ludo hver torsdag, men det var en svømmeklub til at starte med. Det er venskaber der går mange år tilbage, og Bent trives i sammenkomsterne med vennerne hver torsdag. Han har førhen cyklet til og fra arbejde, det gjorde han i ca. tyve år, men nu mener han at han får motion nok ved at rende rundt i butikken, som han kalder det.

En mand der har et langt og rigt arbejdsliv og privatliv at se tilbage på, der er respekt omkring hans virke i butikken, og man ved, at skal man have råd og vejledning fra en, der ved, hvad han taler om, ja så er det her man skal henvende sig. Derudover har han et lunt gemyt og en underfundig humor, der gør, at man trives i hans selskab, og oftest forlader man den lille butik i Jyllandsgade en del klogere på sine materialer, og med et smil på læben efter en god snak, for det tager Bent sig tid til mellem farver og pensler.

Farvespecialisten på Jyllandsgade er ikke bare en farvehandel. Det er et sted, hvor erfaring og personlig service stadig betyder noget.