Af Redaktionen   Foto: Esbjerg Kommune

For en toårig periode vil World Energy Cities Partnership stå under dansk lederskab. Esbjerg Kommunes borgmester, Jesper Frost Rasmussen, er netop blevet indsat som præsident for sammenslutningen bestående af 19 byer fra hele verden.

Borgmester Jesper Frost Rasmussen (th) bliver her lykønsket med at have sikret sig præsidentskabet i WECP af viceborgmester Mazan Adel Bakhurji fra Dammam i Saudi Arabien, som ved samme lejlighed overtager vicepræsidentposten fra Jesper Frost Rasmussen.

I disse dage samles borgmestrene fra den globale sammenslutning af energibyer i Houston, USA. På dagsordenen i World Energy Cities Partnership (WECP) er blandt andet valget af ny præsident. I den forbindelse har borgmester Jesper Frost Rasmussen fra Esbjerg Kommune valgt at stille sig til rådighed for foreningen.

Esbjerg blev optaget i foreningen i 2013 efter en nominering fra Stavanger, som også er Esbjergs venskabsby. Dengang blev Esbjergs kandidatur enstemmigt godkendt under den årlige generalforsamling i Dongying, Kina. Siden har Esbjerg været en yderst aktiv partner i sammenslutningen, og medlemskabet har understreget Esbjergs identitet som den ubestridte danske EnergiMetropol.

Opbakning til de danske ambitioner

Afgående præsident og borgmester i Aberdeen, Barney Crockett og borgmester Sylvester Turner fra Houston bakker begge op om Jesper Frost Rasmussens præsident-kandidatur. Jesper Frost Rasmussen har de seneste to år fungeret som vicepræsident, og kender derfor særdeles godt til organisationen.

Esbjerg har ved flere lejligheder budt velkommen til delegationer fra de andre medlemsbyer. Det skyldes, at Esbjerg på trods af byens størrelse har spillet en vigtig rolle i at udvide WECP’s fokus fra udelukkende at være på olie og gas til også at omfatte vedvarende energi og omstilling til mere bæredygtige energikilder.

-Jeg er glad og stolt over den tillidserklæring, som de andre medlemsbyer viser ved enstemmigt at pege på mig som præsident. For Esbjerg har medlemskabet fungeret som et unikt udstillingsvindue, hvor vores grønne omstilling i den grad har inspireret de andre byer. Selvom Esbjerg størrelsesmæssigt ikke kan måle sig med nogle af de andre medlemsbyer, så er der blevet lyttet opmærksomt, når jeg har fortalt om, hvad vores virksomheder kan og hvor langt Danmark er klar til at gå i forhold til at nå konkrete klimamål, siger borgmester Jesper Frost Rasmussen.

Udover at deltage i WECP møderne vil borgmester Jesper Frost Rasmussen også besøge det danske generalkonsulat i Houston og virksomheden RelyOn Nutecs, som både er til stede i Houston og Esbjerg.

Besøg i præsidentens hjemby

Næste officielle arrangement i WECP skal foregå i Esbjerg til oktober i år, og som præsident og vært ser Jesper Frost Rasmussen frem til at byde velkommen til delegationerne ledet af byernes borgmestre.

Klima-, energi- og forsyningsminister Dan Jørgensen sagde ved offentliggørelsen af værtskabet for organisationens årsmøde:

-Det er et kæmpe skulderklap til Esbjergs grønne arbejde, at byen næste år er vært for mødet mellem verdens førende energibyer. Esbjerg har udviklet sig til en grøn energimetropol i Nordeuropa, ligesom esbjergenserne går forrest for en retfærdig grøn omstilling, når tusinder af oliejobs i de kommende år skal udskiftes med arbejdspladser inden for blandt andet vindindustrien og grønne brændstoffer. Jeg er sikker på, at mødet mellem verdens førende energibyer kan inspirere til endnu flere grønne løsninger på Vestkysten og ude i verden.

Det overordnede tema for årsmødet i 2022 bliver: Energiomstilling baseret på offentlige og private partnerskaber. Med det udgangspunkt bliver der rig mulighed for at vise nogle af de unikke løsninger frem, der i disse år er på vej i Esbjerg.